Di ujung timur Kecamatan Nusawungu, Kabupaten Cilacap, terdapat sebuah desa yang hidupnya terikat erat dengan pasang surut sebuah sungai besar. Inilah Desa Karangpakis, sebuah komunitas agraris yang subur, yang takdirnya ditentukan oleh Sungai Wawar—sungai yang menjadi batas provinsi, sumber pengairan, sekaligus sumber bencana tahunan. Kisah Desa Karangpakis bukanlah sekadar cerita tentang lumbung padi, melainkan sebuah epik tentang ketangguhan, adaptasi dan perjuangan tanpa henti dari sebuah komunitas yang hidup di garis depan pertempuran melawan kekuatan alam.

Profil Geografis: Desa Perbatasan di Bawah Bayang-Bayang Sungai Wawar

Desa Karangpakis menempati posisi geografis yang unik dan penuh tantangan. Sebagai desa paling timur di Kecamatan Nusawungu, ia menjadi gerbang perbatasan antara Kabupaten Cilacap dan Kabupaten Kebumen. Batas ini tidak ditandai oleh tugu buatan manusia, melainkan oleh aliran perkasa Sungai Wawar. Menurut data Badan Pusat Statistik (BPS), desa ini memiliki luas wilayah sekitar 4,14 km² dengan populasi, menurut Sensus 2020, sebanyak 5.568 jiwa.

Sebagian besar wilayahnya merupakan dataran rendah yang subur, menjadikannya lahan yang ideal untuk pertanian padi. Namun topografi inilah yang juga membuatnya sangat rentan. Ketika curah hujan di wilayah hulu meningkat drastis, Sungai Wawar yang membawa volume air masif dari berbagai anak sungai tak mampu menampung beban tersebut. Akibatnya, air meluap, dan Desa Karangpakis menjadi wilayah pertama dan utama yang menanggung dampaknya.

Sungai Wawar: Urat Nadi Kehidupan Sekaligus Sumber Bencana

Bagi masyarakat Karangpakis, Sungai Wawar memiliki dua wajah.

• Wajah Pemberi Kehidupan
  Di musim kemarau, air sungai menjadi urat nadi bagi irigasi ribuan hektar sawah. Kesuburan tanah Karangpakis sangat bergantung pada pasokan air dan sedimen yang dibawa oleh sungai ini. Bagi sebagian warga, sungai juga menjadi lokasi untuk mencari ikan sebagai lauk pauk sehari-hari.
• Wajah Pembawa Bencana
  Wajah ini muncul di setiap musim penghujan. Luapan Sungai Wawar telah menjadi siklus tahunan yang membawa kerugian materiel yang tidak sedikit. Genangan air dengan ketinggian bervariasi, terkadang mencapai lebih dari satu meter di titik-titik terendah, merendam rumah, merusak infrastruktur, dan yang paling parah, menenggelamkan lahan pertanian.

Pertanian sebagai Pertaruhan Tahunan

Menjadi petani di Desa Karangpakis berarti menjadi seorang petaruh yang tangguh. Setiap musim tanam adalah sebuah pertaruhan melawan waktu dan cuaca. Ancaman terbesar yang selalu membayangi adalah gagal panen (puso). Tanaman padi yang terendam air banjir selama beberapa hari akan membusuk dan mati, menghapuskan seluruh modal dan jerih payah yang telah ditanamkan selama berbulan-bulan.

Dampak ekonomi dari puso sangat terasa, mempengaruhi pendapatan dan kesejahteraan hampir seluruh warga desa. Meskipun demikian, semangat para petani seolah tak pernah surut. Setiap kali banjir berlalu dan air surut, mereka akan kembali ke ladang, memulai lagi dari nol, dengan harapan dan doa agar musim berikutnya lebih berpihak kepada mereka.

Kisah Warga di Tengah Kepungan Banjir

Saat Sungai Wawar mulai meluap, sebuah mekanisme sosial yang telah teruji oleh waktu segera aktif. Peringatan dini, meski sering kali masih informal, menyebar cepat. Warga bergegas mengamankan harta benda mereka ke tempat yang lebih tinggi. Bagi mereka yang rumahnya berada di lokasi paling rentan, mengungsi ke balai desa, masjid, atau rumah kerabat yang lebih aman menjadi pilihan yang tak terhindarkan.

Berita-berita lokal kerap meliput perjuangan ini: potret warga yang menyeberangi genangan dengan perahu sederhana, tim dari Badan Penanggulangan Bencana Daerah (BPBD) Cilacap yang menyalurkan bantuan logistik, dan wajah-wajah lelah namun tetap tegar dari para pengungsi. Ini adalah drama kemanusiaan tahunan yang menunjukkan betapa rentannya kehidupan di bantaran sungai besar.

Mitigasi Bencana sebagai Prioritas Pembangunan

Menghadapi bencana yang datang berulang, prioritas utama bagi masyarakat dan Pemerintah Desa Karangpakis adalah upaya mitigasi. Suara mereka konsisten terdengar, menyuarakan kebutuhan mendesak akan solusi jangka panjang dari pemerintah pusat maupun daerah. Aspirasi utama meliputi:

• Normalisasi Sungai Wawar
  Pengerukan dasar sungai untuk meningkatkan kapasitasnya dalam menampung air.
• Pembangunan dan Perkuatan Tanggul
  Membangun tanggul permanen dan tinggi di sepanjang bibir sungai untuk menahan luapan.
• Pembangunan Infrastruktur Adaptif
  Membangun jalan, jembatan, dan bahkan rumah dengan konstruksi yang lebih tinggi (rumah panggung) untuk mengurangi dampak genangan.

Pemerintah desa, melalui Dana Desa, berupaya melakukan mitigasi skala kecil, seperti memperbaiki drainase atau membangun tanggul darurat, namun solusi komprehensif atas masalah Sungai Wawar memerlukan intervensi dan sumber daya yang jauh lebih besar.

Solidaritas di Atas Genangan Air

Jika ada berkah tersembunyi dari bencana yang terus berulang, itu adalah ikatan solidaritas yang luar biasa kuat. Di saat-saat sulit, sekat-sekat sosial seolah luruh. Warga bahu-membahu dalam proses evakuasi. Mereka yang tidak terdampak akan membuka pintu rumahnya bagi para pengungsi. Dapur umum didirikan secara swadaya untuk memastikan tidak ada perut yang lapar. Semangat gotong royong mencapai puncaknya saat pasca-banjir, di mana warga bersama-sama membersihkan lumpur dan puing-puing yang ditinggalkan air bah. Solidaritas inilah benteng pertahanan terakhir dan terkuat bagi masyarakat Karangpakis.

Visi Masa Depan: Berdamai dan Hidup Harmonis dengan Sungai

Visi jangka panjang masyarakat Karangpakis bukanlah untuk "mengalahkan" Sungai Wawar, melainkan untuk dapat hidup berdampingan secara lebih aman dan harmonis dengannya. Mereka mendambakan sebuah masa depan di mana anak-anak mereka dapat pergi ke sekolah tanpa khawatir jalannya terputus banjir, dan para petani dapat menanam padi dengan rasa cemas yang lebih sedikit. Visi ini hanya dapat terwujud melalui komitmen kuat pada pembangunan infrastruktur mitigasi bencana yang komprehensif dan berkelanjutan.

Martabat yang Tak Lekang oleh Banjir

Desa Karangpakis adalah sebuah laboratorium kehidupan tentang resiliensi. Ia mengajarkan bahwa kekuatan sebuah komunitas tidak diukur saat keadaan baik-baik saja, tetapi saat mereka diuji oleh kesulitan yang paling berat. Martabat warga Karangpakis tidak hanyut terbawa derasnya luapan Sungai Wawar. Sebaliknya, ia justru semakin kokoh, terbangun dari lumpur dan genangan, disirami oleh keringat perjuangan dan dipupuk oleh solidaritas yang tak terbatas. Desa ini adalah saksi hidup bahwa seganas apa pun alam, semangat manusia untuk bertahan, bangkit, dan berharap, akan selalu menemukan jalannya untuk terus mengalir.